Los usos de la teoría en la investigación educativa

Resumen

En el sentido común la teoría se opone a la práctica. Se discutirá dicha afirmación desplegando diversas formas de usar la teoría, por ejemplo, algunos usos académicos: uso ingenuo: con una buena teoría podemos resolver los problemas; uso ritual o normativo: toda tesis lleva una “introducción, marco teórico, contexto, ”; uso teoricista “como camisa de fuerza”: “la teoría establece conceptos a los que la realidad debe ajustarse”; uso fatuo u ostentoso, cuando la teoría aparece como un cuerpo de conceptos altamente sofisticados y difíciles de entender, con un lenguaje que solamente los “iniciados” comprenden y que producen generalmente un efecto de rechazo entre los interlocutores; uso descalificador práctico “la teoría desvía la atención a los problemas educativos urgentes”; uso descalificador metodológico: “la investigación debe retratar la realidad libre de preconcepciones”; uso descalificador político: “la teoría es ideología”. En la discusión de lo anterior se plantearán algunos antecedentes del papel que se ha asignado a la teoría en la investigación educativa desde diversos marcos institucionales y se elaborará el siguiente argumento: La investigación educativa es producción de conocimientos dentro de ciertos cánones de validez consensuados por una comunidad científica. Uno de estos cánones alude un mayor o menor grado de consistencia conceptual, metodológica y analítica. La dimensión teórica es entonces constitutiva de la producción de conocimientos.